[maare] Tugev vihmasadu algab juba öösel. Lootus, et ehk on sadu hommikuks möödas, on asjatu. Tegelikkus on päris kurb – sajab nagu oavarrest. Tänase päeva plaan on aga Waitomo koopad. Mis siis ikka, stardime sinnapoole, äkki läheb paremaks.

Tegelikult teeme esimese, kiire peatuse juba poolt tundi pärast starti, Waitoetoes, Whitecliffs Organic Brewerys. Muhe taat pakub meile väikese hommikuse õlle, pärast mida jätkame teekonda. Waitomos oleme algselt välja valinud Ruakuri Cave Touri, aga kuna me seda ette broneerinud ei ole, siis kohapeal selgub, et sinna enam kuut kohta pole. Õnneks leitakse meile kohad teisele tuurile: „Aranui Cave & Waitomo Glowworm Cave Combo“.

Waitomo Glowworm Cave on kuulus oma helendavate putukate, Arachnocampa luminosa poolest. Kuna need elukad pidavat olema valguse suhtes eriti tundlikud, siis on pildistamine koobastes rangelt keelatud. Tuur algab väikese jalutuskäiguga mööda koopaid ja lõpeb paadisõiduga. Paadisõit täielikus vaikuses on eriti lahe, kogu koopa lagi on täis helenduvaid täpikesi, on tunne, nagu liugleksid läbi kosmose.

Võtame ära ka Aranui koopad, mis on Waitomo kolmest põhikoobastikust kõige väiksemad. Aga huvitavad on nad siiski – ehkki, kel varasem koopakogemus olemas, ei midagi erilist. Grupp on ka suhteliselt suur ja seetõttu venib tuur pikale. Aga koobastes vähemalt ei saja. Tegelikult teeb natuke nukraks see, et maooride pühapaika nüüd hordide viisi rahvast veetakse – koobaste all voolaval pühal jõel saab blackraftida, sügavamatesse köitega laskuda jne – ehk siis kogu loost on tehtud jällegi läänelik lõbustuspark. Paraku väga tavaline siinsele – kõik on muidugi puhas ja korras ja ses mõttes hoitud, aga ikkagi ...

Pärast koobaste avastamist alustame sõitu Taupo nimelise linna poole. Taupo asub keset Põhjasaare kõige põnevamat termaalpiirkonda. Teel sinna märkame nii mõneski kohas mäenõlvalt suitsu tõusmas. Ja väävlihaisu pressib kohati autosse. Peatuse teeme Te Kuitis kus sööme lõunat Riverside Lodge nimelises kohas – siin saame seni parima lambaprae Uus-Meremaal. Õhtul liguneme mõnusalt kuumaveebasseinis, oma hotellis, Suncourt Motor Hotel. Taevas Taupo kohal hakkab vaikselt selginema.

+1 foto